Tabla de Contenidos
Corria l'any 2008 i el món enfrontava una gran crisi a causa de les «hipoteques escombraries»… I va sorgir Bitcoin (BTC) com a manera d'aixecar-se davant els excessos d'Estats i bancs centrals! Perquè des que es va minar el primer bloc va començar una nova era que, 15 anys després, ha convertit el món de les criptomonedes en un fenomen absolut. Aquest té el potencial de desafiar els fonaments dels diners, així com la confiança en el poder establert, mitjançant l'ús de diversos tipus de criptomonedes.
Però en existir milers, com poden saber els usuaris quin és quin? Què diferència a Bitcoin de Ethereum, als tokens DeFi d'un NFT, o a una memecoin de les stablecoins? Tranquil, perquè t'ajudem a explorar els diferents tipus de criptomonedes i les claus per a entendre un ecosistema que no deixa d'evolucionar. No partim únicament d'etiquetes tècniques, sinó també d'una perspectiva més profunda i filosòfica. Perquè més enllà del soroll i l'especulació, el que està en joc és una nova arquitectura del valor.
Què és una criptomoneda?
Les criptomonedes són actius digitals que pots usar com a mitjà d'intercanvi o dipòsit de valor, així com eines específiques dins d'una plataforma descentralitzada. Però no sols innoven des del punt de vista tècnic, sinó també des de l'institucional, perquè permeten coordinar a persones anònimes sense necessitat de cap autoritat central.
Igualment, aquests criptoactius són un bé econòmic. El fundador de l'Escola Austríaca d'Economia, Carl Menger, va deixar clar que aquest estatus emergia quan d'una necessitat concreta s'identificava un objecte capaç de satisfer-la. És per això que l'or va acabar sent diners, però també el motiu pel qual s'han creat les criptomonedes basades en blockchain, ja que ofereixen la possibilitat de transferir valor amb total llibertat.
La més coneguda de les criptomonedes és Bitcoin, i no sols perquè va ser la primera, sinó perquè és tota una fita que aconsegueix aconseguir el que eCash (Adam Back) o Bit Gold (Nick Szabo) van intentar sense èxit en el passat. A més, d'entre les moltes criptomonedes disponibles, continua sent l'única veritablement descentralitzada (encara que alguns criptoexpertos, com Roger Ver, ho posen en dubte).
Llavors, és Bitcoin l'única de les criptomonedes que val la pena? En què radica el valor d'unes altres? Són els preus de les monedes el més important? Quins competeixen contra el BTC? Arran de la seva naturalesa comuna —transferència de valor sense censures i registre autònom— veuràs ara com algunes ni tan sols funcionen en la seva pròpia xarxa, sinó, per exemple, en la blockchain de Ethereum. D'aquí podràs establir diferències entre un token i una moneda. Però no ens avancem!
Tipus principals de criptomonedes
Hi ha vida més enllà del món de Bitcoin (BTC) i Ethereum (ETH). Per tant, és útil agrupar les criptomonedes en categories que, encara que a vegades se solapen, ajuden als usuaris tant de nivell intermedi com principiants, així com als participants, a distingir entre:
- Criptomonedes de pagament: monedes digitals natives; Bitcoin va ser la primera, però li van seguir unes altres de gran importància.
- Criptomonedes d'infraestructura: permeten desenvolupar contractes intel·ligents i aplicacions DeFi (dApps o finances descentralitzades).
- Tokens d'utilitat: s'utilitzen dins de plataformes específiques per a accedir a un servei o funció determinats.
- Stablecoins: el seu objectiu és mantenir l'estabilitat vinculant el preu al valor del dòlar o l'euro, entre altres monedes fíat.
- Monedes de privacitat: centrades en un anonimat total, busquen oferir la màxima confidencialitat en les transaccions.
- Memecoins: sense utilitat real, però impulsades per comunitats en línia gràcies a l'especulació intensiva dels usuaris.
Sabies que prop del 20 % de tots els bitcoins existents estan perduts per sempre? S'estima que aproximadament un de cada cinc bitcoins no podrà recuperar-se mai a causa de contrasenyes oblidades, claus privades perdudes o discs durs rebutjats.
D'altra banda, no podem oblidar-nos dels NFT, que es refereixen als tokens no fungibles que representen actius únics.
Criptomonedas de pagament (BTC, LTC, DASH)
El punt de partida perquè entenguis els tipus de criptomonedes de pagament és el Bitcoin (BTC). No sols per precursora i el cim de dècades de treball per part dels cypherpunks, sinó pel seu calat filosòfic. Repassem les paraules de Hayek:
«No crec que tornem a tenir uns bons diners fins que li ho arrabassem al govern de les mans; és a dir, no podem llevar-l'hi violentament, tot el que podem fer és introduir-lo astutament de tal forma que no el puguin parar». Hayek, 1984.
Vint-i-cinc anys després de les paraules de l'economista austríac, sorgeix la primera proposta exitosa per a crear uns diners sobirans i privats (encara que no anònim). No obstant això, en l'actualitat, BTC sembla haver-se orientat més cap a un sistema de liquidació que de pagament, la qual cosa ha deslligat constants disputes entre els anomenats small blockers i big blockers.
Més enllà de polèmiques, la grandesa de Bitcoin resideix a ser l'únic actiu real (com les matèries primeres) digital conegut fins a la data. I aquesta classificació a què obeeix? De totes les criptomonedes, és l'única que no comporta risc de contrapart i l'emissor de la qual és inexistent. Uns altres diran que hi ha altcoins similars, però s'obliden que, en última instància, els creadors tenen un fort control sobre elles, podent alterar el codi amb relativa facilitat arribat el moment.
Tampoc podem oblidar-nos de Litecoin (LTC) o Dash (DASH). Aquestes apareixen amb la intenció d'oferir una alternativa sòlida que millori aspectes com ara la velocitat de les transaccions o les altes comissions de Bitcoin.
- LTC, per exemple, es presenta com una versió més eficient per a pagaments en comparació a la criptomoneda mare, perquè és capaç de validar un bloc cada 2 minuts o 2 minuts i mig (enfront dels 10 en mitjana de BTC).
- Dash, per part seva, incorpora mecanismes propis de governança i un sistema de pagaments instantanis amb l'objectiu de facilitar el seu ús diari en comerços.
Però, donada la seva naturalesa, totes, excepte Bitcoin tenen líders, màrqueting, full de ruta i promeses futures (risc de contrapart). En paraules de Hal Finney, un dels primers a minar l'invent de Satoshi Nakamoto: «El veritable avanç aquí no és tècnic, sinó social». Llavors, per què continuen existint altres criptomonedes de pagament? En part per l'experimentació constant en aquest entorn obert que atreu fàcilment als desenvolupadors i els inversors.
Criptomonedes d'infraestructura (Ethereum, Polkadot, Cardano)
Algunes criptos tenen una finalitat diferent de la clàssica, i és servir com a infraestructura perquè altres projectes puguin desenvolupar-se òptimament:
- Ethereum (ETH): executa contractes intel·ligents (acords que s'implementen de manera automàtica quan es produeixen determinades circumstàncies) i és la base de milers de projectes DeFi, NFT o tokens.
- Polkadot (DOT): està dissenyada per a connectar distintes blockchains entre si. La seva meta és millorar la interoperabilitat.
- Cardano (ADA): busca escalabilitat, sostenibilitat i seguretat. Se centra especialment en solucions per a països en vies de desenvolupament.
Per tant, aquestes altcoins no són competidores directes de Bitcoin, sinó eines per a ampliar les possibilitats de la tecnologia blockchain.
Tokens d'utilitat (Chainlink, Basic Attention Token)
Els tokens d'utilitat neixen amb propòsits com els de facilitar l'ús d'uns certs serveis dins de plataformes digitals concretes que es basen en la pròpia blockchain. Per exemple, el protocol de Basic Attention Token (BAT) s'integra en el navegador Brave per a recompensar als usuaris per visualitzar anuncis, així com als creadors de contingut.
Això significa una forma nova d'entendre l'economia digital. En lloc de competir amb les monedes tradicionals o servir simplement com a reserva de valor, aquests tokens els pots emprar com a claus que donen accés a funcions particulars.
Un altre cas representatiu és Chainlink (LINK). La seva funció és fonamental per a moltes de les aplicacions descentralitzades. Actua com un «pont» entre els contractes intel·ligents i les dades del món real gràcies als oracles (fonts externes de dades). Sense aquesta dependència, moltes Apps simplement no podrien posar-se en marxa.
És a dir, a diferència de les criptomonedes pertanyents a propostes alternatives, els tokens d'aquesta categoria es construeixen sobre una blockchain preexistent —com Ethereum— i depenen totalment de l'èxit del projecte que els emet. Per exemple, si els usuaris perden l'interès, la demanda dels tokens baixaria i, per tant, els preus es veurien afectats, així com la seva viabilitat com a projecte.
Stablecoins (USDT, USDC, DAI)
Segur que moltes vegades t'ha espantat la volatilitat cripto, veritat?. Les criptomonedes poden experimentar variacions de preu tan ràpides com intenses. Però convé matisar aquesta percepció. Com assenyala Álvaro D. María, «la volatilitat és informació no digerida». És a dir, no és tant una fallada del sistema com un senyal que el mercat i els usuaris encara estan intentant entendre què representa aquest actiu.
Perquè sortegis aquest enemic, es van crear les stablecoins, que estan vinculades a un valor fix (normalment el dòlar estatunidenc o l'euro). Entre les més utilitzades trobem Tether (USDT), USD Coin (USDC) i Dai (DAI). La majoria estan recolzades principalment per reserves en efectiu i actius tradicionals, encara que el grau i naturalesa del suport varia segons l'emissor. La nota discordant la posa Dai, que representa un model de moneda estable descentralitzat, ja que la seva paritat es manté mitjançant contractes intel·ligents que gestionen garanties en tokens com ETH.
Sens dubte, són un gran vehicle per a aparcar capital fins que els senyals del mercat indiquin que la volatilitat ha minvat (o fins i tot per a saltar-se controls estatals en un valor estable). De fet, el seu potencial ja s'aplica a gran escala: Jack Mallers, CEO de Strike, ha impulsat l'ús de Bitcoin i stablecoins a El Salvador per a eliminar comissions en les remeses familiars, un problema històric per a la diàspora del país.
Amb tot, cal anar amb compte. Cal recordar el cas de TerraUSD (UST), una moneda que mantenia la paritat amb el dòlar gràcies a un sistema algorítmic i l'ús d'un token germà: LLUNA, fins que tot es va enfonsar de manera catastròfica. Si vols saber més i et fascinen les històries d'èxit i caiguda, Lord Draugr t'ho narra amb la seva originalitat habitual.
En només tres dies, Do Kwon va passar de criptomilionari a la fallida absoluta per culpa de la seva stablecoin algorítmica.
Monedes de privacitat (Monero, Zcash)
En 1993, Eric Hughes sentenciava en el seu famós A Cypherpunk Manifesto: «La privacitat és la capacitat de revelar-se selectivament al món». Exemples com Bitcoin són privats, però no anònims 100%, que és una altra de les vinculacions associades al concepte de «privacitat». Amb l'objectiu de protegir la identitat dels usuaris en cadascuna de les transaccions, sorgeixen les monedes de Monero (XMR) o Zcash (ZEC).
Al contrari que la blockchain de Bitcoin, que registra totes les operacions pseudònimament i de manera pública, Monero o Zcash utilitzen tecnologies criptogràfiques enfocades a ocultar l'origen, destinació i quantitat dels pagaments.
Si ets dels quals defensen la llibertat financera i el dret a l'anonimat, veuràs les monedes d'aquest tipus com una resposta enfront del control estatal o corporatiu. Un exemple el trobem en la labor d'Alex Gladstein, de la Human Rights Foundation, qui ha promogut l'ús de Bitcoin en països com Veneçuela per a enviar fons a activistes sense passar pel control bancari tradicional.
Memecoins (DOGE, PEPE)
Impulsades per comunitats entusiastes, celebritats i influencers, aquestes monedes virals, sense tenir un veritable propòsit, presenten la capacitat de generar valor simplement per l'atenció que capten entre els usuaris. Aquest tipus de criptomonedes és extremadament especulatiu i ha perjudicat seriosament el sector, limitant el seu potencial d'aplicació en el món real. Solen prendre's com una broma i continuen proliferant, impulsades per la facilitat amb la qual els seus preus poden disparar-se.
Sabies que més del 50 % de les criptomonedes creades des de 2014 han deixat d'existir? Segons un informe de CoinGecko, més de la meitat de les més de 24 000 criptomonedes registrades en la seva plataforma des de 2014 han estat qualificades com a «mortes» o «fallides».
Amb tot, gràcies al suport de Elon Musk, entre altres personatges poderosos, les monedes com Dogecoin (DOGE) s'accepten com a mitjà de pagament en una gran quantitat de comerços en línia. Unes altres, com Pepecoin (PEPE), ni tan sols tenen una blockchain pròpia, per la qual cosa operen en la xarxa ERC-20 (Ethereum) amb l'únic objectiu de passar l'estona. Actualment, la xarxa Solana és una de les més atractives per a impulsar memecoins per les seves baixes comissions i la seva senzilla interfície.
Criptomonedes segons la seva funció en l'ecosistema
Com existeixen moltes opcions, els tipus de criptomonedes actuals es diferencien pel paper que exerceixen dins dels propis protocols on neixen. Perquè els tokens no són només fitxes amb preu; sinó que poden ser eines que donen accés a plataformes, claus de participació o fins i tot instruments de poder.
Per exemple, els tokens de governança donen poder als usuaris per a votar en decisions clau sobre el desenvolupament d'un projecte. És com tenir veu i vot en una cooperativa digital. De fet, existeixen casos com els de Uniswap (UNI) o Aave (AAVE), que depenen en bona part d'ells per a mantenir-se descentralitzats i oberts.
Unes altres, en canvi, permeten als usuaris participar activament en el funcionament de les xarxes. És el que ocorre amb el staking (bloquejar determinats actius digitals durant un període de temps concret a canvi de recompenses). Lluny de ser únicament una forma d'inversió passiva, aquest procés amb els tokens contribueix a validar les transaccions i a reforçar la seguretat de la xarxa. Un exemple clar és el cas de Ethereum (ETH), que des de la seva transició al sistema Proof of Stake, possibilita el rebre ether addicionals mitjançant aquest mètode. Temptador?
I també existeixen les monedes dissenyades per a complir una funció d'accés. Quin? Actuar com a claus digitals. Alguns projectes només permeten utilitzar els seus serveis si l'usuari té cert saldo en la seva cartera. En aquests casos, el token no és una fi en si mateix, sinó una eina que obre portes dins d'un ecosistema concret.
Diferències entre monedes i tokens
En el llenguatge quotidià, segurament has usat les criptomonedes, les monedes i els tokens com si fossin sinònims. No obstant això:
- Les monedes són els actius natius d'una blockchain. És a dir, existeixen com a part inherent del protocol. No necessiten una altra xarxa per a funcionar.
- En canvi, els tokens es construeixen sobre una blockchain ja existent. No tenen una xarxa pròpia, sinó que utilitzen l'arquitectura d'una altra.
D'altra banda, s'ha de tenir en compte que les criptomonedes fan referència a actius digitals basats en criptografia i amb usos monetaris. Els criptoactius, per tant, no tenen per què tenir aquesta funció encara que comparteixin característiques amb les criptomonedes i molts utilitzin aquest terme per a referir-se a tot.
Riscos i consideracions en invertir en criptomonedes
Els usuaris del món cripto han de tenir en compte els riscos vinculats a comprar-los i invertir únicament els diners que estiguin disposats a perdre. Tranquil, no volem espantar-te, sinó aconsellar-te perquè puguis prendre decisions amb cap:
- Volatilitat extrema: el valor pecuniari de molts actius pot variar de manera abrupta en qüestió d'hores o fins i tot minuts a causa de la poca seguretat oferta o a ofertes poc elàstiques (Bitcoin), que sofreixen canvis radicals en la demanda.
- Projectes sense fonaments sòlids o estafes: existeixen moltes propostes que neixen sense una base tècnica clara ni un problema real que resoldre. Alguns tokens es llancen simplement per a especular, sense utilitat ni full de ruta. Un cas paradigmàtic va ser el de Squid Game Token (SQUID), una criptomoneda llançada en 2021 que va aprofitar l'èxit de la sèrie de Netflix sense vincles oficials amb ella. El seu preu es va disparar ràpidament més d'un 75 000%, però, pocs dies després, els desenvolupadors van desaparèixer amb tots els diners.
- Falta de regulació: encara que alguns països del món avancen en la regulació de l'ecosistema, en molts llocs encara no hi ha un marc legal clar. Això implica inseguretat jurídica, exposició a manipulacions i absència de protecció.
- Dependència tecnològica: alguns tokens o plataformes es basen en infraestructures encara immadures. Fallades tècniques, atacs a contractes intel·ligents o vulnerabilitats en les dApps poden provocar pèrdues irreversibles.
- Riscos operatius: el simple fet de perdre les teves claus privades pot suposar la pèrdua total dels fons custodiats. A diferència del sistema bancari tradicional, aquí no hi ha atenció al client.
Conclusió
Bitcoin ha obert una nova porta cap a la llibertat. Segurament, molts dels milers de projectes existents avui dia moriran més aviat que tard. Però del que sí que pots estar segur és que les criptomonedes han vingut per a quedar-se. El que va començar com una lluita residual d'alguns anarcocapitalistes i llibertaris sembla que s'ha convertit en una arma transformadora del món, cridant l'atenció d'economistes, inversors, legisladors i ciutadans comuns de tot arreu.
Perquè al contrari del que tracten d'inocular des del Banc Central Europeu —que l'important és la tecnologia blockchain i no els tokens o monedes—, no hi ha marxa enrere. La cadena de blocs és avui el pilar, però no deixa de ser una tecnologia circumstancial que possiblement serà substituïda per una altra de major eficiència en el futur. El tema central és la capacitat disruptiva d'aquests actius, i per això avui hem intentat llançar una mica de llum sobre els tipus de criptomonedes, perquè, com podria advertir Hayek perfectament: els diners del futur no naixerà d'un decret, sinó de l'elecció lliure de milions de persones.
Avís legal: El contingut d’aquest article s’ofereix únicament amb finalitats educatives i informatives i no s’ha d’interpretar com a assessorament financer o d’inversió. La interacció amb la tecnologia blockchain, els criptoactius i les aplicacions Web3 comporta riscos, inclòs el possible risc de pèrdua de fons. Venga recomana als lectors que facin una investigació exhaustiva i comprenguin aquests riscos abans d’interactuar amb criptoactius o tecnologies blockchain. Per a més informació, consulteu els nostres Termes de servei.